Les troubles cognitifs ne sont pas réservées que aux personnes âgées. Tu l’as peut-être déjà vécu : tu cherches tes mots, tu relis trois fois la même phrase sans la comprendre, tu oublies pourquoi tu es entré dans une pièce. C’est ce qu’on appelle le brouillard cérébral, ou plus largement les troubles cognitifs liés à la maladie chronique.
Qu’est-ce qu’un trouble cognitif dans une maladie chronique
Les troubles cognitifs regroupent des difficultés touchant les fonctions du cerveau : mémoire, concentration, langage, organisation, prise de décision.
Dans les maladies chroniques, on retrouve notamment :
- des troubles de la mémoire, à court terme surtout
- des difficultés de concentration, avec une fatigabilité rapide
- une lenteur de traitement de l’information, comme si tout demandait plus d’effort qu’avant
- des difficultés à trouver ses mots
- une désorganisation dans les tâches du quotidien, même simples
Ce phénomène est très fréquent dans la fibromyalgie, la sclérose en plaques, le COVID long, le syndrome de fatigue chronique, certaines maladies auto-immunes, ou encore comme effet secondaire de certains traitements.
Ce symptôme peut donc toucher les personnes atteintes de maladies chroniques à n’importe quel âge ! même si en général on connait surtout les troubles cognitifs par rapport aux personnes âgées et à la maladie d’Alzheimer ou les troubles associés.
Pourquoi ces troubles sont souvent mal compris
Les troubles cognitifs sont particulièrement invisibles : ils ne se voient pas sur une prise de sang classique, et ils peuvent fluctuer d’un jour à l’autre, parfois d’une heure à l’autre.
Ce qui les rend encore plus difficiles à vivre :
- ils peuvent être confondus avec un manque d’attention ou de motivation
- ils sont parfois minimisés, y compris par des proches ou des professionnels
- ils touchent des tâches valorisées socialement (travailler, suivre une conversation, se souvenir), ce qui accentue le sentiment de perte
Si un professionnel de santé les balaie trop vite, tu as le droit de les nommer précisément et de demander qu’ils soient pris en compte.
Des stratégies concrètes pour composer avec
1. Externalise ta mémoire
Notes, applications, alarmes, listes. Ce n’est pas un échec, c’est un outil comme un autre. Ce type d’aides techniques m’aide beaucoup au quotidien !
2. Adapte ton rythme de travail
Fractionne les tâches complexes, prévois des pauses avant la fatigue cognitive, pas seulement après. C’est le principe de la pratique du pacing !
3. Prépare tes échanges importants
Avant un rendez-vous médical ou administratif, note à l’avance ce que tu veux dire ou demander.
Exemple : « Je peux avoir des trous de mémoire liés à ma maladie, si je perds le fil, n’hésitez pas à me le rappeler. »
4. Parle-en autour de toi, si tu en as l’énergie
Nommer ses difficultés à ton entourage ou à ton employeur peut t’éviter d’avoir à te justifier sans cesse.
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En résumé
Les troubles cognitifs sont un symptôme à part entière, pas un manque de volonté. Retiens que :
- ils sont fréquents dans de nombreuses maladies chroniques, et souvent fluctuants
- leur invisibilité les rend faciles à minimiser, mais leur impact est bien réel
- des outils simples peuvent alléger leur charge au quotidien, sans les faire disparaître
- tu as le droit de les nommer clairement, sans en avoir honte
Ton cerveau fait ce qu’il peut avec l’énergie qu’il lui reste. Ce n’est pas rien, et ce n’est pas de ta faute.
